光電液位傳感器利用光的折射原理來檢測有無液體，受到外界環境因素的影響較小，因此具備較高的穩定性和可靠性。該傳感器可以將液位變化轉化為輸出信號，通常在有水的狀態下輸出低電平信號，而在無水時則輸出高電平信號。通過內部光敏接收器接收到的光電信號的強弱，來判斷液位的高低。

在無水狀態下，光線會直接從內部的發射管反射到接收管；而當液體存在時，光線從發光二極管發出并折射進入液體中，這時接收管接收到的光線量會顯著減少，甚至無法接收到光線。

與傳統的浮球液位傳感器相比，光電液位傳感器能夠更精確地探測液位，且其性能不容易受到障礙物、溫度等外部條件的影響。而與電容式傳感器在容器材質和壁厚方面的局限性相比，光電式液位傳感器具有更廣泛的應用范圍。

光電液位傳感器對污垢、雜質、沉積物以及液體腐蝕的抵抗能力較強，能夠有效監測多種液體，如凈水、汽油、柴油等，具備較高的可靠性。然而，水珠附著、蒸汽、液面波動及外部紅外線等因素仍會對其檢測精度產生影響，但這些問題可以通過調整內部程序加以解決。相比之下，浮球式傳感器的精度較低，而電容式傳感器則只能用于非金屬液體，難以避免其固有的局限性。